刘春晓
许多事后看起来不可避免的事情，在最初发生时总是毫不起眼。在互联网公司刚刚兴起之时，没人想到它们会如此显著地影响并改变着人们的生活。近年来，互联网公司四处“攻城略地”，已经渗透到与人们生活息息相关的诸多领域。就连一直以来由于进入门槛较高而鲜少受到外来冲击的汽车产业，也感受到了互联网公司进入的脚步声，其中最引人注目的就是互联网巨头谷歌公司研发无人驾驶汽车技术的举措。
根据美国福布斯网站介绍，谷歌目前已经加大了对无人驾驶汽车技术的研发力度，此前制定的2020年内将无人驾驶汽车推向消费市场的目标不会变动。与此同时，谷歌公司开始大举招兵买马，一时之间，外界猜测谷歌将自主造车的声音四起。不过有分析认为，以轻资产为重要特征的互联网公司谷歌不会耗资数百亿美元资金把自己变为重资产的汽车制造商，与传统制造商合作造车乃是其最优方案。
外界猜测单干造车
从2009年开始，谷歌便积极地投入无人驾驶汽车的研究和测试，2010年第一部无人驾驶汽车原型完成并且开始测试。包含美国加州在内等五个州都已先后发给谷歌无人驾驶汽车行驶牌照。
初期的谷歌无人驾驶汽车用上了6辆丰田普锐斯、1辆奥迪TT以及3辆雷克萨斯RS450h作为系统测试车，在许多方面皆用上了先进的技术，其中最主要的就是光学雷达和全球定位系统。有了这两项科技的配合，谷歌的无人驾驶汽车可以依照光学雷达所绘制误差值仅为英寸的地图搭配全球定位系统所提供的实时交通状况来进行不需人为操作的道路行驶。
谷歌自动驾驶汽车，目前已经在德州奥斯汀市和加州山景城，实验性行驶了数百万公里，积累了大量的数据，并对自动驾驶系统进行了优化。今年2月，谷歌宣布，将会进入第三座城市——西北华盛顿州的柯克兰测试无人车。该市有雨路、山路等恶劣路况，这表明谷歌汽车的测试开始提高难度。根据2014年12月22日所发表的谷歌无人驾驶汽车原型，已经可以达到全方位的无人驾驶功能，预计2020年，谷歌无人驾驶汽车即可投入商用。
随着谷歌汽车路测的消息不断释放，外界对谷歌是否会成为真正的汽车制造商格外关心。今年2月，谷歌汽车团队公布的一份招聘计划格外引人注意。据《今日美国报》报道，谷歌汽车团队此次招聘的职位一共有36个，大部分涉及自动驾驶汽车的开发和测试，特别是需要一些对汽车制造流程精通的人才。外界分析称谷歌无人驾驶汽车可能接近大规模生产阶段，而招聘汽车制造人才可能意味着谷歌想成为真正的汽车制造商。
让外界相信谷歌会单干造车的另一项根据是，加拿大汽车配件制造商利纳马日前表示已经与谷歌进行了磋商，讨论了谷歌开始生产汽车时的潜在供货事宜。利纳马首席执行官琳达·哈森弗拉茨拒绝披露与谷歌磋商的具体细节，但表示她对于与汽车行业新公司的潜在合作感到激动。“他们也有意与汽车行业人士展开合作，原因很明显，我们拥有经验，知道打造一辆高品质汽车需要做哪些事情，”她在接受采访时称，“我们讨论了如何对产品进行设计，将其用于汽车中。机会很多，我喜欢与新客户合作。”
高管释放合作信号
在外界猜测谷歌将单干造车甚嚣尘上之时，谷歌高管们却大谈要与传统汽车制造商合作造车。
谷歌联合创始人谢尔盖·布林就向媒体表示，该公司希望与顶级整车厂商合作打造自动驾驶汽车。谷歌的强项是软件，但是对于完全陌生的汽车制造业，“如果我们说自己可以比其他厂商做得更好，显然太自大了”。
谷歌无人驾驶汽车项目首席执行官约翰·克拉夫切克则强调，谷歌无意成为一家汽车制造商，而是要与传统汽车制造商进行合作。这位汽车行业资深元老、现代汽车美国分部前首席执行官表示：“我们无意大规模制造汽车。用1500千克的铁、铝、碳纤维、塑料、橡胶制造汽车，时速最高达到200公里甚至更高，这绝不是一件容易的事。汽车制造商在制造汽车上既有经验也有智慧。”
谷歌负责德国、奥地利和瑞士等三国市场业务总经理菲利普·贾斯特斯也表示，目前谷歌正与汽车行业多家厂商展开合作，但该公司并未计划成为一家汽车制造商。贾斯特斯称，要想成为一家汽车厂商，“不是我们一家就能做到。”他称，谷歌的合作伙伴包括汽车供应商博世和采埃孚股份公司等。贾斯特斯补充说，“况且谷歌也不打算成为一家汽车制造商。”
与高管的言论形成补充的是，谷歌公司积极与传统汽车制造商寻求合作。5月3日，谷歌公司和菲亚特克莱斯勒汽车公司宣布，两家公司将合作生产100辆自动驾驶汽车，但这些车辆仅供谷歌测试无人驾驶技术。这是谷歌第一次和传统汽车制造商合作研发自动驾驶汽车。根据协议，谷歌工程师将在菲亚特克莱斯勒混合动力版的帕奇菲卡商务车上加装自动驾驶软件和各种传感器。不过，双方合作的具体财务细节没有公布，两家公司的合作也不具有排他性。谷歌表示目前没有将其无人驾驶汽车技术授权或转让给任何汽车公司。
传统车企并不买账
据悉，谷歌公司无人驾驶项目与通用、福特、丰田、戴姆勒、大众等诸多传统汽车制造商都在洽谈合作事宜。但在谷歌寻求与汽车制造商的合作中有一个致命的问题需要厘清：生产出的汽车，究竟是使用了谷歌无人驾驶系统的福特汽车，还是福特汽车制造的谷歌品牌无人驾驶汽车。谷歌无人驾驶项目高管之一克里斯·厄姆森直言，“我们也在探索新的商业模式，我们也不清楚什么是正确的合作关系。”
传统汽车制造商的担心非常实际。合作的结构会影响它们与消费者的关系，会决定利润如何分配、无人驾驶的数据由谁保管等影响日后品牌价值和公司收入的问题。有知情人士透露，尽管福特、戴姆勒和宝马等车企大佬对牵手谷歌等互联网巨头持开放态度，不过前者并不愿在合作中沦为供应商，为硅谷巨头代工生产汽车。
福特公司首席电气工程师克里斯托弗·凯勒威瑟就表示，“虽然我们与谷歌在一起合作，但我们需要确保所造的车辆继续保持福特汽车的属性。我们与谷歌的合作，只是为了让下一代福特汽车中，安卓的车载系统与苹果的CarPlay可以同时被使用。”
对于谷歌造车对传统车企的冲击，凯勒威瑟只是淡淡的表示，“我们从起步到现在超过110年的时间里，在这个行业里面临有数以百计的竞争者。我们已经看到过太多的竞争者在这个行业中来了又走。以一种稳定的速度不断推出新车并获得成功并不是一件容易的事情，但我们的眼光十分开放，我们能够看到发展的机会并抓住它。而不是躲在围墙的里面，祈祷墙外什么都不会发生。”
合作仍是最优方案
在分析人士看来，谷歌的自动驾驶技术货真价实，但谷歌应该不会自行制造和销售自动驾驶汽车。
从成本效益看，谷歌会用数百亿美元资金把自己变为利润率低下的汽车制造商，这种想法从一开始就很可疑。美国《财富》杂志日前刊文称，谷歌的做法应该是把自己的自动驾驶技术授权给多个合作伙伴。它需要的只是芯片和无线网络，这样就能在大家的车里做起生意来。在自动化驾驶这盘棋里，如果能成为“无形的手”来摆弄棋子，谷歌就绝对不需要通过造车来获得众多棋子。
从消费者角度看，对于态度谨慎的主流买家来说，他们不太可能放弃自己的福特、奥迪或者丰田汽车，转而相信一家从未制造过汽车，也未提供过相关服务的初创公司制造的汽车。而谷歌比其他任何公司都更清楚品牌忠诚度。
在业内人士看来，随着谷歌2020年向消费者提供自动驾驶汽车的目标愈加迫近，谷歌最优选择仍是与传统汽车制造商合作。而有迹象表明福特和谷歌可能会进行合作。福特汽车首席执行官马克·菲尔兹的前任艾伦·穆拉利现在是谷歌的董事。谷歌自动驾驶项目负责人约翰·克拉夫切克则曾是福特的工程师。但具体合作方式可能需要谷歌做出一些让步。马克·菲尔兹就直言，只要合理，福特就会跟别人合作；如果合作不合乎情理，福特就会单独行动。
