三大高档品牌的竞争中获得有利位置,而大胆采用新技术成为了一条赶超的捷径。中级车Q50已经在这条道路上迈出了关键的步伐
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驶Q50轧过左右交替的减速坎,方向盘却保持纹丝不动——这是厂家在试驾活动上专门设计的一个体验项目。根据一般的经验,就算驾驶一辆奔驰S级,遇到相同的情况方向盘也会有所反应。而在Q50上发生的神奇现象暗示着有某种东西代替了连接车轮和方向盘之间的机械结构。
这个技术革新是英菲尼迪潜心研发10年的结果,称为“线控主动转向”(Dynamic Adaptive Steering, 简称DAS)系统。实际上,该系统脱胎自航空领域的电传操纵技术,它省去了沉重的机械结构;多余度设计让几套系统互为备份,极大地提高了可靠性;并且让电脑介入飞机的控制变得非常容易。
Q50是第一款应用电传转向技术的量产车。DAS系统将方向盘的机械操纵信号经过变换器转换为电信号,通过导线传输到控制车轮转向的电机,来实现汽车的转向。系统中的3个控制单元在正常模式下各司其职,分别用来控制方向盘和左右车轮,某个单元发生故障时则能重新分配工作,让系统正常运转。此外,与方向盘连接的还有一个反馈力电机,用来模拟车轮传递来的路面反馈。
说到这里,您可能会问,刚刚不是还说Q50在轧过减速坎的时候方向盘完全没有反应吗?这正是DAS系统的神奇之处,它的控制单元能够分析车轮获得的路面反馈信号,并且将其中的某些信息屏蔽,只将它认为有用的那一部分传达给驾驶者。
听起来有点玄?其实在普通公路上行驶,DAS不会让人感到丝毫不适应。方向盘的转向助力非常均匀,指向准确,与较好的电动助力转向机很相似。但如果提高车速,尤其是需要快速转弯时,DAS让车轮根据方向盘更加迅速地做出反应,这会使驾驶者感到操控更加直接,运动感更强烈。
不过消除传统机械系统的延时并非是DAS的主要目的。通过电子控制模块,DAS不仅可以改变汽车的转向特性,而且使更多的智能驾驶辅助功能成为可能——例如主动车道控制技术ALC。通过装在前风挡内的摄像头,ALC可以识别路面上的分道线,当汽车行驶轨迹逐渐靠近某侧的分道线时,电脑就会直接通过DAS向车轮发出微调的指令,让汽车保持在正确的路线上。ALC对高速公路上的长途旅行很有帮助,驶过较缓的弯道甚至不需要驾驶员亲自上手,而疲劳驾驶时最危险的偏离车道也很难再发生了。
这是不是多少有些自动驾驶的味道?没错,DAS让电脑成为了人脑和车轮的桥梁,这就为将来用电脑取代驾车的人脑扫清了障碍。
另一项英菲尼迪独创的技术也令人印象深刻。主动巡航系统现在已经相当普遍,但Q50更进一步,它的“超视距前端碰撞预警系统”(PFCW)可以监测到前方第二辆车的行驶状况,可以提前发现突发情况,发出报警并自动刹车,从而降低连续追尾的可能性。PFCW完善了英菲尼迪的安全屏障体系,并朝着无人自动驾驶又前进了一步。
如果抛开这些未来色彩浓郁的新技术,仅把Q50作为一辆传统汽车来看待,它仍然是非常吸引人的。它的动力来自著名的VQ37HR发动机,最高转速可达7000转,在7挡自动变速箱的协助下,Q50的加速过程畅快淋漓,让人欲罢不能。而混合动力版Q50采用带两个离合器的单电机作为3.5升发动机的帮手,不仅显著降低了油耗,而且动力性更强劲——1470转时便能够提供536牛·米的巨大扭矩。
由F1冠军维特尔负责调校的底盘从形式和实质上都达到了一流的运动性,赛车场的艰险弯道也难以让Q50感到紧张,底盘的附着力和稳定性无可挑剔。但这样的运动化调校对减震舒适性产生了一些负面影响。不过对于乘客来说,效果极为出众的Bose音响足以让他忽略路面的颠簸。它带有14只高质量的扬声器,并且首次采用了高级声场定位技术,除了提供美妙的音乐,还能协助降低汽车行驶产生的噪声。
通过积极的应用新技术,Q50具备了和传统势力叫板的实力,而3.7升车型不到39万元的起价更是极具威力。不过好戏还在后面:第三季度,采用奔驰2.0 T发动机的Q50将开始销售,它是英菲尼迪首款涡轮增压车型;而在今年内,长轴距版Q50将驶下设在湖北襄阳工厂的生产线。