罗晓媛
公路死亡率近年来不断下降，安全专家更将此归功于道路改善及严打酒驾等。不过公路安全保险机构（IIHS）1月29日公布的最新研究指出：汽车的设计与技术的提升才是有效预防冲撞并保住驾驶人一命的关键。这项研究也佐证了车身最小、最便宜的汽车遭遇车祸时的致命率最高。
IIHS在研究中对销量最多的2008年至2011年出厂汽车进行调查，发现有9款2011年出厂汽车的公路车祸死亡率为零。与此相反，起亚（Kia）Rio的四门小车、日产的Versa以及现代的Accent却在车祸中拥有最高死亡率。以起亚Rio为例，在研究取样的2009年至2012年，其驾驶人出车祸而身亡的人数达149人。
该研究显示，“零死亡率”的9款车也并非普通人遥不可及的豪华车，其中不乏本田Odyssey厢形车、速霸路Legacy轿车，以及宾士GL运动休旅车这类常见的畅销车。
总体而言，如今的越界车（crossover）都已愈发安全。IIHS表示，如果不是汽车技术在过去25年的飞速提升，在2012年因车祸致命的人数可能增加7700多人。
然而，IIHS的研究也凸显出“最佳”汽车与“最糟”汽车的差距。2011年出厂的19款最安全汽车的死亡率不到5%，而同年份最不安全汽车的致命率超过46%。
IIHS发言人拉达尔（Russ Radar）强调：最便宜的基本款汽车通常拥有较高死亡率，但根本原因是“汽车小、重量轻”。这也再度说明汽车的重量能在车祸时起到一定保护作用。
